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delle figure da mascherata (mask): le streghe diventano apparizioni
convenzionali e ornamentali, che puniscono Macbeth perché non le ama, che
lo vogliono divertire ecc. E d’altra parte i due songs accennati nell’In-Folio, e
poi stampati nell’In-Quarto del 1673, appaiono in un dramma di Thomas

Middleton, La strega (The Witch, scritto tra il 1609 e il 1616) e in un
adattamento restaurazionale di Macbeth per mano di Sir William Davenant (c.
1663): la conclusione ovvia è che queste banali canzoni siano state scritte dal
Middleton inserite nel Macbeth per scopi scenici tra il 1609 e il 1623. Più

difficile la decisione riguardo alle battute di Ecate che introducono quegli
elementi balletto-operistici. Saranno di Middleton o di altri o, come propende
a credere lo Hunter, dello stesso Shakespeare, se ricordiamo che la figura di
Ecate, connessa ad atmosfere lunari e demoniache, appare anche nel primo

Enrico VI, nel Sogno di una notte di mezza estate, e nel Re Lear. Il che non
modifica la natura scadente delle scene in questione.
L’essenzialità del dramma, e la sua natura di scontro fra il livello terreno e il
numinoso, risalta da un rapido schema dell’intreccio:

I i Prologo delle streghe

ii Il re Duncan ha notizia delle vittorie di Macbeth (parodo)

Incontro di Macbeth e Banquo con le streghe e primo soliloquio di
iii
Macbeth

iv Macbeth incontra il re, che decide di andare a Inverness
v Lady Macbeth riceve una lettera dal marito, poi lo incontra

vi Duncan arriva al castello di Macbeth
vii Secondo soliloquio di Macbeth. La moglie lo convince al regicidio

II i Macbeth e Banquo. Terzo soliloquio di Macbeth

ii Assassinio del re
iii Scena del portiere. L’assassinio è scoperto

iv Dialogo tra Ross e Macduff (corale)
III i Macbeth prepara l’assassinio di Banquo. Quarto soliloquio

ii Dialogo tra Macbeth e la moglie

iii Assassinio di Banquo
iv Scena del banchetto e apparizione del fantasma di Banquo

v Prima scena di Ecate

vi Dialogo tra Lennox e un Lord (corale)