Page 224 - Keplero. Una biografia scientifica

generalizza il discorso al tema delle forme naturali simmetriche,

esaminando in dettaglio l’architettura degli alveari e la

disposizione dei semi all’interno delle melagrane. Sulla

superficie, l’insieme delle cellette che formano un alveare si

presenta come una distesa di minuscoli esagoni. All’interno, la
cella presenta invece una struttura più articolata, con il fondo

formato da tre rombi. Agli organismi complessi Keplero

attribuisce un istinto, che è parte dell’armonia divina del creato.

Per questo motivo, nel caso delle api, la forma sempre eguale

delle loro celle deve essere legata a un qualche preciso fine, che

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permette alle api stesse di ottimizzare il loro lavoro . Keplero
distingue quindi tre motivi che rendono la forma delle celle

particolarmente vantaggiosa: 1) l’esagono, tra le figure che

tesserano il piano, ovvero che permettono di ricoprirlo

completamente quando affiancate una all’altra, è la figura più

spaziosa e permette così di immagazzinare più miele; 2) un

solido con più lati permette all’ape di raggiungere meglio

ciascuna parete; 3) la particolare forma dell’alveare permette a
ciascuna ape di lavorare il minimo, perché le pareti sono

condivise da due api; nello stesso tempo, le pareti piane sono più

resistenti alla pressione rispetto alle pareti sferiche.

Nelle pagine seguenti, Keplero passa a esaminare la

disposizione dei semi all’interno di un melograno. In generale,

nel caso dei vegetali, Keplero non attribuisce la costruzione di

figure simmetriche a un istinto, ma piuttosto a una

informazione contenuta nel seme della pianta che chiama

«facoltà seminale». Da questa dipende per esempio il numero

dei petali di diverse specie di fiori, che si mantiene sempre

eguale. Il caso del melograno è però diverso. Difatti, per dare